Чак Норстад растет без отца. Душная обстановка дома тяготит его, он хочет поступить в военную школу и готовится к экзаменам, но всеже надежд у него мало - мальчишку никто не поддерживает, ни мать, ни тем более старшая сестра. И если уж совсем честно - он вовсе не гений, так что будущее под большим вопросом.
Но тут Чак узнает, что таинственный человек, живущий в доме на холме и скрывающийся от людей после какой-то аварии - бывший учитель. Идея родилась тут же: если с ним подружиться - то он наверное сможет помочь Чаку сдать вступительные экзамены. Впрочем, мистер Маклеод очень не любит посетителей и давно никому не преподает. Поэтому Чаку приходится идти на хитрость, чтоб убедить нового знакомого помочь осуществить его мечту. Но соседи не понимают причин такой дружбы. Они вмешиваются в отношения учителя и ученика, пытаясь избавиться от собственных страхов, но их вмешательство рушит все надежды Чака. Все что ему остается - попытаться таки сдать экзамены, к которым он так упорно готовился и... постараться найти Маклеода, которому приходится уехать из города.
