 Отец Ривера, Джон Боттом, был плотником, мать, Арлин Шэрон Дьюнец, работала до встречи с ним секретарем в Бронксе. Оба были членами секты «Дети Бога» и занимались миссионерством, путешествуя по Южной Африке в конце 1960-х. Вернувшись в США, они взяли общую фамилию Феникс в знак перерождения своей семьи в духовном плане. Ривер Джуд Феникс появился на свет 23 августа 1970 года в городе Метолиус, штат Орегон. Семья бедствовала и дети помогали родителем в мелкой торговле на улице. Фактически их большая семья смогла купить свой первый не подержанный автомобиль лишь после того, как Ривер получил гонорар за «Останься со мной» в 1986 году. Все пятеро детей в семье оказались впоследствии в шоу-бизнесе. Наибольших успехов добился Хоакин Феникс, однако самой яркой — и короткой — карьерой оказалась карьера Ривера. Он начинал с подростковых ролей в сериалах, затем появился во второстепенных, но замеченных публикой и критикой ролях в фильмах «Останься со мной», «Берег москитов», а в возрасте 17 лет был номинирован на премию «Оскар» как лучший актёр второго плана за роль талантливого пианиста в семейной драме Сидни Люмета «Бегство в никуда» (1988). Позже Ривер познакомился с актёром Киану Ривзом, с которым в 1991 году сыграл в драме Гаса Ван Сента «Мой личный штат Айдахо», с выходом которого началась культовая слава актёра. За исполнение роли хастлера, страдающего редким заболеванием нарколепсией, Ривер получил приз кубок Вольпи как лучший актёр на Венецианском кинофестивале. Ван Сент планировал снять с Ривером ещё один фильм — биографическую картину об Энди Уорхоле, однако их планам не суждено было сбыться.
|
Stand by Me